熱電偶是一種感溫元件，同時也是一種一次儀表。它可直接測量溫度，由2種不同材質的導體構成閉合回路。因為材質的不同，不同的電子密度所產生的電子擴散，穩定平衡后便會產生電勢。因為熱電偶是將溫度轉化為電量進行檢測，從而讓溫度的測量、控制、對溫度信號的放大變換都非常的方便，可適用于遠距離測量、自動控制過程。
    在接觸式測溫的方式中，熱電偶溫度計的使用較為普遍。
    當兩邊出現梯度溫度時，回路中就會產生電流，同時熱電動勢也會產生，溫度差越大，電流也會越大。當測量出電動勢后，便可知道具體溫度值。熱電偶實際上就是一種能量轉換器，可以將熱能轉換成電能。
    熱電偶的技術優勢主要體現在，熱電偶測溫范圍廣，性能比溫度，測量精度高，熱電偶與被測量對象直接接觸，不會受到中間介質的影響。熱響應時間快，熱電偶對溫度變化敏感，測量范圍廣。熱電偶從-40℃--+1600℃的環境中也可連續測溫。熱電偶性能穩定、機械強度高，使用壽命長，且安裝方便。
    電偶必須由兩種不同性質但與部分要求相符合的導體材料構成回路。熱電偶測量端與參考端之間必須要有溫差。
    將兩種不同材料的導體或半導體進行焊接，從而讓其構成閉合回路。當導體兩個執著點間存在溫度差時，二者之間就會產生電動勢，所以在回路中也會構成一個大小電流，這種現象被稱為熱電效應，熱電偶就是利用這個效應實現工作過程的。
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